E-GOVERNMENT AND DEMOCRATIC LEGITIMACY IN THE PARTNERSHIP-BASED EUROPEAN CONSTITUTIONAL STATE

Rainer Pitschas *

 

 

Resumo

Governo electrónico e legitimidade democrática no estado constitucional europeu baseado na parceria

Os actuais debates sobre o governo electrónico constituem o objecto deste artigo. Importa analisar, numa perspectiva realista, as necessidades dos cidadãos nesta fase de democracia, sendo igualmente interessante reflectir sobre a sua relação com a sociedade civil. Argumenta-se que o desenvolvimento do governo electrónico está baseado na “sociedade de informação”, o que implica uma especial responsabilidade da informação nas mudanças das formas de administração do estado moderno. Uma destas mudanças parece-nos dizer respeito, no futuro, à ligação entre o fornecimento electrónico de serviços e a oferta de informação por parte da administração, com determinados elementos da democracia electrónica e o envolvimento dos cidadãos. Em consequência deste fenómeno, o nível de expectativas dos indivíduos relativamente ao estado e à administração mudará. Assim, trata-se de reflectir sobre as estratégias adequadas para evitar os problemas, que podem resultar desta fase de governo electrónico, relativamente à legitimidade democrática.

Palavras-chave Europa, informação, comunicação, expectativas dos cidadãos.

 

Abstract

E-government and democratic legitimacy in the partnership-based European constitutional state

This paper addresses recent debates in the European Union (EU) about electronic government in order to facilitate a realist view to needs of citizens in the coming age of an electronic democracy which will be some inter-linked with the civil society. It is argued that their development is founded on the base of an “information society”. That leads to a special information responsibility of the modern state with a structural change of forms of administration. One of them will be in future the connection of electronic service provision and governmental supplies of information with participating elements of electronic democracy and citizen involvement. As a consequence the level of expectation of the individual in respect of state and administration changes, what includes the political communication. Corresponding demands and activities in their course should be balanced as far as access, supply of information and usability are concerned. There also exist distributional constraints in the EU, especially for the access to information and the Net, for the demand and supply of information and the availability of media competence. In order to avoid resulting problems of democratic legitimacy the EU and their member states have to overcome them by adequate strategies.

Key-words Europe, information, communication, citizens’ expectations.

 

Résumé

Governement électronique et légitimité démocratique au stade constitutionnel européen basé sur le partenariat

Cet article porte sur les débats actuels concernant le gouvernement électronique. Il y a lieu d’analyser, selon une perspective réaliste, les besoins des citoyens à ce stade de la démocratie, tout en réfléchissant à sa relation avec la société civile. Le développement du gouvernement électronique est fondé sur la “société de l’information”, ce qui implique une responsabilité toute particulière de l’information dans les changements de modes d’administration de l’État moderne. L’un de ces changements pourrait concerner, dans l’avenir, le lien entre la fourniture électronique de services et l’offre d’information de l’administration, d’une part, et certains éléments de la démocratie électronique et l’engagement des citoyens, d’autre part. Ce phénomène ne manquera pas de modifier le niveau des attentes des individus vis-à-vis de l’État et de l’administration. Il faut donc réfléchir aux stratégies à mettre en œuvre pour éviter les problèmes qui pourraient résulter de cette phase de gouvernement électronique pour la légitimité démocratique.

Mots-clés Europe, information, communication, attentes des citoyens.

 

Resumen

Gobierno electrónico y legitimidad democrática en el estado constitucional europeo basado en la asociatividad

Los actuales debates sobre el gobierno electrónico constituyen el objeto de este artículo. Importa analizar, en una perspectiva realista, las necesidades de los ciudadanos en esta fase de la democracia, siendo igualmente interesante reflejar su relación con la sociedad civil. Se argumenta que el desarrollo del gobierno electrónico está basado en la “sociedad de la información”, lo que implica una especial responsabilidad de la información en los cambios de las formas de administración del estado moderno. Un de estos cambios informa sobre la futura relación entre la provisión electrónica de los servicios y la oferta de información por parte de la administración, con determinados elementos de la democracia electrónica y el involucramiento de los ciudadanos. Como consecuencia de este fenómeno, el nivel de expectativas de los individuos respecto al estado y la administración cambiará. Así, se trata de reflexionar sobre las estrategias adecuadas para evitar los problemas que pueden resultar de esta fase de gobierno electrónico, respecto a la legitimidad democrática.

Palabras-clave Europa, información, comunicación, expectativas de los ciudadanos.

 

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* Reinard Pitschas. Professor for administrative science, international relations and public right at the Deutsche Hochschule für Verwaltungswissenschaften Speyer. E-mail: rpitschas@dhv-speyer