NOTÍCIA

 

Anne Buttimer, prémio internacional de geografia “Vautrin Lud” 2014

 

Anne Buttimer, winner of the Vautrin-Lud International prize 2014

 

Maria João Alcoforado¹ Hugh Clout²

¹Presidente do Júri do Prémio Vautrin-Lud em 2014, Centro de estudos geográficos, instituto de geografia e Ordenamento do território, Universidade de Lisboa, Portugal. e-mail: mjalcoforado@campus.ul.pt
²Membro do Júri do Prémio Vautrin-Lud. University College, London, e-mail: hughdclout@aol.com

 

 

Anne Buttimer acaba de receber o Prémio internacional de geografia “Vautrin Lud” 2014. Este galardão, por vezes chamado Prémio nobel de geografia, foi-lhe atribuído no 25º festival de geografia, que anualmente tem lugar em st. Dié-des-Vosges (França). Foi seleccionada pelos “grandes eleitores” (geógrafos de reconhecido mérito de vários países do mundo) e eleita por unanimidade pelo júri internacional do prémio Vautrin-Lud, que assim presta justa homenagem à carreira geográfica ecléctica e inovadora de Anne Buttimer, bem como às suas múltiplas actividades em prol da ciência e à sua forte e gene­rosa personalidade.

Nascida em Cork, na irlanda, Anne Buttimer concluiu em 1965 o doutoramento em Seattle, nos estados Unidos, no quadro das suas funções como dominicana, explorando na tese os fundamentos conceptuais e metodológicos da geografia social. Como domina várias línguas, fez carreira em diversas partes do mundo. Desde 2003 é Professora emérita da University College Dublin e membro de diversas academias (entre as quais a Academia Europaea, da qual é vice-presidente, além de responsável pelas ciências socias). Foi vice­-presidente e depois presidente da União geográfica internacional (UGI), membro da asso­ciação de geógrafos americanos e da Royal Geographical Society. recebeu prémios em diferentes países, tendo sido recentemente reconhecida como Lifetime Achievement Honors da associação de geógrafos americanos.

Anne Buttimer tem uma prodigiosa actividade de pesquisa e é autora de avultado número de livros e artigos de grande qualidade, tratando de temas tão variados como a geo­grafia social, urbana e cultural, o desenvolvimento sustentável, a história do pensamento geográfico, a dimensão humana das “alterações globais”. Os seus livros estão traduzidos em muitas línguas. A sua perspectiva da geografia é holística e, embora seja por vezes consi­derada uma geógrafa “humana”, procura estudar os problemas do território tendo em conta a sua totalidade, agregando ao “espaço social” a natureza, por um lado, a noosfera e o pensa­mento dos habitantes por outro. Anne Buttimer introduziu a ideia de valor na aprendizagem geográfica, defendendo que a actividade académica deve ser encarada do ponto de vista humanístico. O seu livro “sociedade e meio na tradição geográfica francesa”, publicado em 1971, ilustra os seus contactos com a escola francesa de geografia. Jacqueline Beaujeu­-Garnier foi uma das suas mentoras.

Destacar-se-ão alguns aspectos do seu percurso, uma vez que os pormenores do seu vasto Curriculum Vitæ estão disponíveis na internet.

Quando trabalhou na Escócia (entre 1968 e 1970), sobre o planeamento de habitações para trabalhadores de classes sociais desfavorecidas, que tinham sido realojados, recorreu a métodos inovadores como inquéritos sobre a percepção do meio, redes de interacções e sentido de pertença a um território.

Uma contribuição importante de Anne Buttimer para a História e a filosofia da Ciência (em particular o pensamento e a prática da geografia) foi o projecto “Diálogo internacional”, em colaboração com o Professor sueco Torsten Hägerstrand, na Universidade de Lund. Esta pesquisa, desenvolvida entre 1978 e 1988, foi ao mesmo tempo inovadora e enriquecedora. Em conjunto com os seus colaboradores, entrevistou mais de 200 colegas de 35 países acerca das respectivas obras, métodos de trabalho e vida pessoal “com o objectivo de procurar al­guns denominadores comuns nessas carreiras, procurar formas de compreensão mútua e ten­tar melhorar as formas de comunicação entre peritos em ciências humanas e biofísicas”. As entrevistas publicadas revelam uma grande riqueza científica, mostram diferentes pontos de vista sobre a geografia, a filosofia da ciência e a História do pensamento geográfico, conti­nuando ainda a ser utilizadas para ajudar a compreender a intra e a interdisciplinaridade. São de lembrar ainda as entrevistas a prestigiados colegas, que estão disponíveis na internet no canal da UGI, as quais continuam a ser utilizadas por investigadores, professores e estudan­tes.

Anne Buttimer dedicou-se também à análise das interacções entre ciência e políticas de organização do território. Cite-se por exemplo o estudo sobre a dimensão humana das alte­rações globais, no quadro de um questionário sobre os usos da floresta, levado a cabo por suecos e canadianos (1988-1991). nos anos seguintes coordenou dois projectos europeus “a paisagem e a vida: escalas apropriadas para um desenvolvimento sustentável” e “ambien­te e desenvolvimento na europa periférica”, onde foram discutidos problemas sobre a escala de aplicação das políticas europeias, assim como o sentido da linguagem e da política cultural na promoção de melhores relações entre investigadores e planeadores e entre investigadores e população.

Muito do tempo e da energia de Anne Buttimer foram dedicados à UGI, sobretudo à Comissão de História e Pensamento geográfico, à qual pertence desde 1968. Juntamente com outros membros, promoveu a evolução das bio-bibliografias tradicionais para análises contextualizadas e reflexões críticas sobre a História da disciplina e a profissão de geógrafo. Foi vice-presidente desta comissão (1996-2000) e depois presidente (2000-2004). Nos anos de presidência viajou muito, tendo apreciado particularmente os contactos com jovens geó­grafos de países emergentes. A UGI beneficiou de facto muito com a sua energia e criati­vidade. Como presidente tentou criar condições para “discussões cara a cara”, como reco­nheceu há dois anos em Colónia, quando se dirigia a investigadores de geociências, na tentativa de fazer progredir o conhecimento do planeta (em boa parte durante o “ano do Planeta terra”).

Em suma, Anne Buttimer é uma geógrafa de renome mundial, uma personalidade inspiradora para muitos colegas, não só de geografia. Conseguiu ser inovadora em muitas fases da sua carreira científica, estimulou a reflexão sobre a prática geográfica, introduziu a noção de valor na vida científica e mostrou que a conduta pessoal influencia e predispõe para certas escolhas no trabalho geográfico. Divulgou o papel da geografia na organização e planeamento do território e na resolução de problemas actuais como o desenvolvimento sus­tentável e as alterações climáticas. as suas publicações e conferências orientaram muitas gerações de cientistas. a atribuição do prémio Vautrin-Lud é uma forma de a comunidade científica internacional lhe agradecer a sua extraordinária dedicação ao trabalho do geógrafo e de a felicitar pela prática da geografia como um ramo “humanístico” do conhecimento, pelas suas valiosas publicações e pelos resultados inovadores alcançados.

 

Anne Buttimer has received the Vautrin-Lud International Prize for Geography in 2014. This prize, often known as the ‘Nobel Prize of Geography', was awarded during the 25^th International Festival of Geography that was held, as every year, at Saint-Dié-des­-Vosges in eastern France. The prize-winner was selected unanimously by the Vautrin-Lud jury, whose members acted on the advice of geographers from around the world who ser­ved as electors. This prize honours the career of an illustrious geographer whose work has been innovative in several ways and recognizes her service to science and her generous, strong personality.

Anne Buttimer was born in Cork (Ireland) and took her doctoral degree at Seattle (USA) in 1965, when she was a sister in the Dominican order. In her thesis, Anne explored the conceptual and methodological foundations of social geography. Her facility in several languages has assisted her career throughout the world. She has been professor emerita at University College Dublin since 2003 and is a member of several academies, including the academia europaea, which she is vice-president with responsibility for social sciences. She has been a member, vice-president and then president of the International Geographical Union, and is also a member of the Association of American Geographers and a fellow of the Royal Geographical Society. She has received scholarly prizes from many countries, inclu­ding the recent award of the Lifetime Achievement Honours of the Association of American Geographers.

Professor Buttimer is a remarkably active researcher and has written an impressive number of books and articles on varied topics, including social geography, urban and cultu­ral geography, sustainable development, the history of geographical thought, and the human dimension of ‘global change'. Her books have been translated into several languages. Her approach to geography is holistic and, while she is often considered to be a human geogra­pher, she has always sought to study spatial problems from a broad point of view, including ‘social space'. Her approach ranges from study of the natural world, on one hand, to the ‘noosphere'and the ideas of human beings, on the other. She introduced the idea of values in geographical education, and argued that academic activity must be seen from a humanistic point of view. Her book on ‘Society and Milieu in the French Geographic Tradition' (1971) revealed her contact with the French school of geographers, with Jacqueline Beaujeu­-Garnier being one of her mentors.

A number of interesting features of her life path may be highlighted, her curriculum vitae being available on the internetⁱ.

She is interested in empirical studies of ‘the human experience of space and mobility'. From 1968 to 1970, she worked on housing issues in Scotland that were to do with members of the impoverished working class who were resettled away from their old homes in the slums. In so doing, she developed new approaches to research, including environmental per­ception, networks of interaction, and the sense of belonging to a particular place.

One of the greatest contributions of Anne Buttimer to the history and philosophy of science (particularly of geographical thought and practice) has been the ‘International Dialogue' project, undertaken with Professor Torsten Hägerstrand of the University of Lund in Sweden. Undertaken between 1978 and 1988, this exercise was both innovative and enri­ching. Anne and her collaborators interviewed over 200 colleagues from 35 countries about their work, working methods and lives, with the aim of trying to ‘discover several common denominators in varied careers, seek the bases of mutual understanding, and arrive at better communication between experts in the social sciences and in the biophysical sciences'. These published or videotaped interviews are of great scientific interest. Revealing diverse points of view about geography, philosophy of science, and the history of geographic thought, they are still used to assist intra- and inter-disciplinary understanding. Many interviews of famous colleagues are available on the internet through the ‘IGU ChAnnel', and are viewed by researchers, teachers and students.

Anne has directed her attention to the inter-relations of scientific knowledge and the practice of spatial planning. An example is provided by her work on the human dimension of global change, especially through her enquiry into the use of forest land in Sweden and Canada (1988-91). Subsequently, Anne directed two European projects on ‘Landscape and Life: appropriate scales for sustainable development', and ‘Environment and deve­lopment on the periphery of Europe', where questions of scale in the application of Euro­pean policies were raised, as well as the meaning of language and cultural policies in promoting better relations between researchers and planners, and between researchers and citizens.

Anne has dedicated much of her knowledge, time and energy to the International Geographical Union. She has been a member of the commission on the History of Geogra­phic Thought since 1968. With several colleagues, she has encouraged a shift away from traditional bio-bibliographies toward contextualized analyses and critical reflections on the history of the discipline and on the craft of being a geographer. She was elected vice­-president (1996-2000) and then president (2000-2004) of the IGU. During her presidency,

She travelled a great deal and especially appreciated the contacts she was able to make with young geographers in emerging countries. The IGU greatly benefitted from her crea­tive energies. One of her presidential objectives was to create occasions for ‘face to face discussions', as Anne said at the International Geographical Congress in Cologne in 2012, between different researchers in the ‘geosciences' (namely geologists and geophysicists as well as geographers) to advance knowledge of the planet (partially in the context of the ‘Year of Planet Earth').

Anne Buttimer enjoys a global reputation for having inspired many colleagues, and not only geographers. At the various stages of her career, she has introduced innovations, stimu­lated thought about the practice of geography, advanced the notion of ‘values' into scientific work, and demonstrated how an individual's biography influences the choices and working practices undertaken by geographers. She has also emphasised the role of geography in spatial planning and in solving problems, such as those associated with sustainable deve­lopment and climate change. Her publications and lectures have guided several generations of scholars. By awarding her the Vautrin-Lud Prize, members of the international geogra­phical community express their thanks for her remarkable devotion to the geographer's craft, and also for her many innovations, her publications, and her practice of geography as a ‘humanistic' branch of knowledge.

 

 

NOTAS

ⁱ www.ucd.ie/gpep/people/professorAnnebuttimer/; http://www.ae-info.org/ae/User/Buttimer_Anne/CV