Abstract

ALMEIDA, Pedro Lopes de. The Past Is a Foreign Photo: Image and Travel Writing in the Benguela Railway. Angola, 1920-1930. e-JPH [online]. 2018, vol.16, n.1, pp.75-95. ISSN 1645-6432.  https://doi.org/10.7301/Z018351S.

A introdução de linhas ferroviárias na Europa ao longo do século XIX encontra-se na origem de novas modalidades de percepção do espaço definidas pela "aniquilação do tradicional contínuo espaço-tempo que caracterizara as antigas tecnologias de transporte" (Schivelbusch 36). Nos espaços coloniais portugueses esta transformação só viria a ocorrer no princípio do século XX, resultando daí a sobreposição das narrativas de colonização, ocupação territorial, e modernização. Esse projecto, porém, encontra-se em permanente tensão pela coexistência, no mesmo espaço, de linhas ferroviárias e antigas rotas de comércio de seres humanos escravizados, tal como se verifica na Linha de Caminho de Ferro Katanga-Benguela. Neste artigo analiso três narrativas de viagem escritas entre 1922 e 1933 por viajantes britânicos em Angola: Through Angola, A Coming Colony, de J. C. B. Statham (Londres, 1922); Angolan Sketches, de Alexander Barns (Londres, 1928), e A Fossicker in Angola, de Malcolm Burr (Londres, 1933). Através da focalização de cenas críticas testemunhadas pelo texto e pelos registos fotográficos das expedições procuro explorar as tensões entre ideias de atraso e modernização enquanto elemento estruturante de relações de tipo colonial.

Keywords : Angola; Caminho de Ferro de Benguela; escrita de viagens; colonialismo; temporalidades; velocidade.

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