Resumo

MULLER, Jonas  e  DEIL, Ulrich. Ecology and Population Structure of Two Heathland Species, Endemic in Southern Portugal. Centaurea crocata and Centaurea fraylensis (Asteraceae). Silva Lus. [online]. 2002, vol.10, n.2, pp.151-170. ISSN 0870-6352.

Une étude de la distribution, sociologie et dimension des populations de Centaurea crocata e C. fraylensis a été réalisée dans la "Serra de Monchique", zone montagneuse de l'Algarve intérieur. Cette zone est la principale aire de distribution de ces espèces. Des résultats ont été recueillis sur le terrain entre les mois d'avril et juillet 1998. 51 inventaires phyto-sociologiques ont été effectués dans tous les types d'habitats où ces espèces sont présentes. Afin d'analyser la structure des populations, les paramètres morphométriques végétatifs (hauteur de la plante, diamètre de la rosette, diamètre du col de la racine) ont été mesurés sur respectivement 434 et 296 individus. Toute l'étude se limite à des observations sans cueillette. Les espèces étudiées sont seulement distribuées sur les versants humides Nord et Ouest du massif. La C. crocata présente une amplitude écologique supérieure à celle de C. fraylensis, en ce qui concerne le nombre de populations (38; 19), l'altitude (290-840 m.s.m.; 300-500 m.s.m.), le substrat (schistes et syénites; schistes seulement) et la distribution totale. Les deux espèces sont caractéristiques du Querco-Stauracanthetum, type de végétation originaire des chaînes montagneuses exposées au vent, sur des sols minces et appartenant à la ceinture mésoméditerranéenne. Ces espèces de Centaurea ont, avant tout, une stratégie de "sitters", vu que suite à un feu elles reprennent de souche de leur racine napiforme. Leur stratégie de régénération repose sur la propagation végétative. Si des populations vitales existent à proximité, ces espèces arrivent à coloniser les bermes, les chemins forestiers, les chemins coupe-feux et les plantations d'Eucalyptus en terrasses. Elles y apparaissent associées à des communautés de bases de Ericion umbellatae. Le caractère pionnier des C. crocata est plus évident que celui des C. fraylensis. La grande variabilité des divers paramètres végétatifs mesurés ne permettent pas de tirer quelconque conclusion sur la structure d'âge des populations étudiées, ni d'établir des corrélations entre la structure des populations et l'habitat. Les deux espèces doivent être considérées comme potentiellement menacées par les actuelles utilisations du sol que l'on peut observer dans le massif. Finalement, certaines lacunes sont indiquées au niveau de la connaissance de la biologie reproductive de ces espèces, de même que des topiques pour une future recherche et d'un renfort des mesures de conservation de ces mêmes espèces.

Palavras-chave : Serra de Monchique; Ericion umbellatae; Phyto-sociologie; biologie des populations; reproduction; conservation; plantes menacées.

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